Não precisas apenas da ajuda de Cristo. Precisas de Cristo.

Há uma forma muito subtil de viver a vida cristã: tentar fazer tudo pelas nossas próprias forças e procurar Cristo apenas quando percebemos que já não conseguimos.

Planeamos, decidimos, esforçamo-nos, tentamos ser mais pacientes, mais disciplinados, mais santos. E, quando as forças começam a faltar, oramos: “Senhor, ajuda-me.”

Mas em João 15, Jesus apresenta-nos uma realidade muito mais profunda.

Ele não Se apresenta apenas como Aquele que nos ajuda a viver a vida cristã. Apresenta-Se como Aquele sem o qual não existe vida espiritual.

“Eu sou a videira, vós as varas. Quem está em mim, e eu nele, esse dá muito fruto, porque sem mim nada podeis fazer.” João 15:5

Um ramo separado da videira não precisa de mais força.

Precisa da videira.

E nós precisamos de Cristo.

Permanecer é mais do que procurar Jesus quando precisamos

Jesus diz:

“Permanecei em mim, e eu permanecerei em vós.”João 15:4

Permanecer fala de continuidade, comunhão e dependência.

É possível procurar Deus quando a vida aperta e, ainda assim, passar grande parte dos nossos dias a viver como se conseguíssemos sozinhos.

Oramos quando recebemos uma má notícia. Procuramos direção quando não sabemos o que decidir. Pedimos força quando estamos cansados.

E Deus recebe-nos nesses momentos.

Mas Cristo chama-nos para algo maior.

Não apenas visitá-Lo na necessidade, mas permanecer n’Ele todos os dias.

A vida cristã não é uma vida independente à qual acrescentamos alguns momentos com Jesus. É uma vida que reconhece: “Tudo o que sou e tudo aquilo que preciso para viver de forma que agrade a Deus vem de Cristo.”

O fruto não nasce da força do ramo

Talvez seja aqui que mais lutamos.

Queremos mudar.

Queremos ser mais pacientes, controlar melhor as nossas palavras, perdoar, vencer determinados pecados, orar mais e reagir de outra forma quando somos magoados.

Mas, muitas vezes, transformamos a santificação num projeto pessoal.

Tentamos produzir através do esforço aquilo que só pode nascer da comunhão com Cristo.

Jesus diz:

“Como a vara de si mesma não pode dar fruto, se não estiver na videira, assim também vós, se não estiverdes em mim.” João 15:4

A expressão é importante: “de si mesma não pode”.

O cristianismo não é um projeto de aperfeiçoamento pessoal com alguma ajuda de Jesus.

Precisamos da Palavra. Precisamos de oração. Precisamos de arrependimento. Precisamos da ação do Espírito Santo.

Precisamos de Cristo.

Até a poda está nas mãos do Pai

Jesus também fala de algo menos confortável:

“Toda aquela que dá fruto, limpa, para que produza mais fruto ainda.”João 15:2

Gostamos de falar sobre fruto. É mais difícil falar sobre poda.

Há momentos em que Deus confronta aquilo a que nos agarrámos. Expõe pecados que preferíamos ignorar. Mexe nos nossos desejos. Mostra-nos que determinadas coisas começaram a ocupar no coração um lugar demasiado importante.

Nem todo o sofrimento significa que Deus esteja a retirar alguma coisa específica da nossa vida. Devemos ter cuidado para não interpretar dessa forma tudo aquilo que nos acontece.

Mas João 15 dá-nos uma certeza preciosa:

o Agricultor conhece os ramos.

O Pai sabe aquilo que está a fazer.

Mesmo quando não compreendemos completamente o processo, podemos confiar nas mãos d’Aquele que cuida de nós.

A Palavra precisa de permanecer em nós

Jesus continua:

“Se vós estiverdes em mim, e as minhas palavras estiverem em vós...”João 15:7

Não podemos separar permanecer em Cristo de permanecer na Sua Palavra.

Podemos ler a Bíblia e continuar iguais.

Podemos sublinhar versículos sem permitir que eles confrontem o nosso pecado.

Podemos terminar planos de leitura sem deixar que a Palavra transforme os nossos desejos.

Por isso, talvez a pergunta não seja apenas:

“Tenho lido a Bíblia?”

Mas também:

“A Palavra tem permanecido em mim?”

Tem corrigido a minha maneira de pensar?

Tem confrontado aquilo que desejo?

Tem governado as minhas decisões?

Tem levado o meu coração novamente a Cristo?

Porque não lemos a Bíblia apenas para conhecer melhor um livro.

Abrimos a Bíblia para conhecer melhor o Deus que falou.

O fruto termina na glória de Deus

Jesus revela ainda o propósito de tudo isto:

“Nisto é glorificado meu Pai, que deis muito fruto.” João 15:8

O objetivo final não é tornarmo-nos pessoas espiritualmente impressionantes.

É glorificar Deus.

Quando um coração orgulhoso aprende humildade, Deus é glorificado.

Quando alguém encontra graça para perdoar, Deus é glorificado.

Quando continuamos a confiar em Cristo durante uma estação difícil, Deus é glorificado.

Quando a nossa vida começa, pouco a pouco, a parecer-se mais com Jesus, Deus é glorificado.

O ramo dá fruto.

Mas a vida vem da videira.

Talvez, então, precises de parar de perguntar apenas:

“O que tenho de fazer melhor?”

E começar a perguntar:

“Tenho permanecido em Cristo?”

Não precisas apenas de uma nova rotina, mais disciplina ou mais força.

Precisas de regressar à fonte.

À Palavra.

À oração.

Ao arrependimento.

À dependência.

A Cristo.

Porque Jesus não disse: “Sem mim será mais difícil.”

Disse:

“Sem mim nada podeis fazer.” João 15:5

E talvez haja mais descanso nesta verdade do que imaginamos.

Não tens de ser a videira.

És um ramo.

Permanece n’Ele.